El Periodista Ramiro Varela escribe la siguiente sinopsis sobre la conferencia dictada por EMCALI el pasado 29 de marzo.

Ha oficializado EMCALI la solución a la profunda crisis vivida con la suspensión en varias oportunidades de las plantas Rio Cauca y Puerto Mallarino, que abastecen más del 70% de la ciudad y que generó gran desconcierto en la comunidad. Esta información la recibimos los Caleños en la conferencia dictada con motivo del DIA INTERNACIONAL DEL AGUA en la Sociedad de Mejoras Publicas, por el Gerente de Acueducto y Alcantarillado Ing. Jorge Enrique Angel:

1. Solución de corto plazo : RESERVORIO

Es un gran tanque que está en construcción en un lote de 100.000 mts 2 ubicado en inmediaciones de la planta de Puerto Mallarino, obra que tendrá capacidad para almacenar 80.000 metros cúbicos de agua, con el objetivo de mitigar los racionamientos. Tendrá tres estaciones con capacidad para bombear 6,6 metros cúbicos por segundo y diques de cuatro metros de altura. Su costo es de $12 mil millones, se entregaría en el mes de Agosto y servirá para garantizar la operación del suministro de agua potable por 5 horas ante los eventos de alta contaminación en el Rio Cauca. Como se puede observar esta solución es muy transitoria y es para resolver por horas un gran problema de fragilidad del sistema , que han tenido las Empresas Municipales de Cali al tener que suspender en sus plantas ,en más de 120 veces en los últimos años, la producción de agua proveniente del Rio Cauca.

2. Solución a mediano plazo : POZOS.

Con la puesta en operación de 5 pozos en el Distrito de Aguablanca aumentará la producción del actual sistema de abastecimiento en 750 litros por segundo que fortalecerá el proyecto del Reservorio . Estos pozos profundos, son los ubicados en Desepaz 1 y 2, Las Orquídeas, Mojica y Los Naranjos, que hacían parte de la infraestructura que tenía Emcali construida hace 18 años y salieron de funcionamiento cuando se habilitaron totalmente los reactores de la Planta de Puerto Mallarino. Invertirán cerca de $1.100 millones que se destinarán a trabajos de limpieza, chequeo, instalación de sistemas de cloración y electricidad que permitirán reactivar esta infraestructura ya existente y que entrarían en funcionamiento en el 2º semestre del año , con agua que estará lista pero no estará tratada y según el Gerente de Acueducto y Alcantarillado se evaluará la factibilidad de construir una red de más de 3kms, para llegar a la planta de Puerto Mallarino para su correspondiente tratamiento, que se puede demorar entre licitación y construcción 2 años .

Emcali sabe de la existencia de niveles de hierro y manganeso en el agua proveniente de pozos profundos, con porcentajes un poco por encima de lo permitido y por eso el agua tiene coloración, lo que obliga a un tratamiento.

Podemos concluir que con estas soluciones al problema de la parálisis del acueducto producto de la turbiedad y de la contaminación del Rio Cauca, que prácticamente se acentuó desde el 2001, los directivos de Emcali demuestran falta de liderazgo y desidia administrativa y los técnicos de Acueducto y Alcantarillado la ausencia de planificación y la confianza en una capacidad instalada.

3. Solución de largo plazo: EMBALSE PICHINDE-FELIDIA

El río Cali se encargará de llenar un embalse de 17 millones de metros cúbicos, con la construcción en 5 años de una presa de 97 mts de alto, para generar una fuente más segura que garantizará el líquido por más de 40 años. Permitirá el traslado de 2,5 m3/seg a la red baja sin necesidad de hacer bombeo. Se garantizan 1.8 m3/seg a la planta Rio Cali y 0.7 m3 /seg a la Reforma, con un costo de US 60 millones, cuyos beneficios se verán al eliminar algunos sitios de bombeo como los de Nápoles, Siloé, La Normal, Pance ,etc , en la parte alta de la ciudad y disminuir la dependencia que tenemos del Rio Cauca al no necesitar 6 mts3/seg, sino sólo 3 mts3/seg.

Es una buena solución pues se tendrá una cobertura del 30% aproximadamente de la ciudad. Pero es necesario y debemos ser cuidadosos en su análisis ambiental y social. La otra cara es que indudablemente es un remedio cortoplacista, porque la confiabilidad del Rio Cauca no existe ante sus gravísimos problemas y no se tiene en cuenta el crecimiento de Cali como capital del suroccidente Colombiano , que en un escenario para los próximos 20 años va a superar los 3.5 Millones de habitantes.

CUAL ES EL PROBLEMA

1. EQUIVOCADA UBICACIÓN DE LAS PLANTAS.

El 76 % de la capacidad instalada de agua potable de Cali requiere para su funcionamiento de estaciones de bombeo en las plantas de Puerto Mallarino y Rio Cauca y rebombeos adicionales del sistema, que originan un alto costo de operación ,haciéndolas en el largo plazo inviables.

2. LIMITACIONES DEL RIO CAUCA, como fuente de agua.

1. La fragilidad del Rio es total, pues recibe:
• Agroquimicos, pesticidas y plaguicidas
• Derivados industriales y agroindustriales, deficientes en tratamientos.
• Lixiviados del antiguo basuro de Navarro.
• Materiales de la erosión de las cuencas.
• Sedimentos altamente contaminantes depositados en el verano o con la venta de agua de Salvajina para generar energía, que deja al Rio con caudales muy bajos como sucedió en el 2006 y que originó la suspensión del servicio.
• Desechos domésticos sin tratamiento al Rio o su cuenca.
2. Un billón de pesos cuesta la recuperación del Rio Cauca.
• Un año completó el Ministerio de Medio Ambiente prometiendo un documento CONPES PARA LA DESCONTAMINACION DEL RIO CAUCA, en donde la Nación coloca $200 mil millones.
• $800.000 millones debe colocar Emcali. De donde? La CVC sigue ausente.
• El Departamento del Cauca contamina , pero ni habla, menos se compromete.
• La Corporación Regional del Cauca CRC no controla los desarrollos industriales y parques de la Ley Páez.
• La PTAR una gran obra para el rio, que sigue afectando por sus olores a los barrios Petecuy, Gaitán , López, etc.

3. LA DEMANDA DE AGUA EN EL 2030.

Expertos indican que el caudal que se requiere en firme para el 2030 es de 16 m3/seg, cifra que estaría alejada de lo que nos aportarían los ríos Cauca ,Cali ,Meléndez y los pozos profundos en el evento de que su agua sea tratada, incluyendo las perdidas del sistema. Todo esto fue olvidado en la proyección del Plan de Desarrollo de Cali 2008-2011.

CONCLUSION.

Hay que reconocer que la contaminación del Rio Cauca y sus tributarios derrotaron a un costo muy alto la localización del Acueducto de Cali , pues no es fuente futura segura , perdió toda confiabilidad y debe ser reemplazada.

Pero adicionalmente si tenemos en cuenta el crecimiento urbano sostenido de la ciudad en los últimos 30 años , es inaplazable tomar hacia el futuro la decisión de un CONSTRUIR UN NUEVO ACUEDUCTO PARA CALI , con las aguas del sur o del Pacifico , para lo cual se deben ordenar inmediatamente los estudios definitivos.

Cuál es el temor de pensar en grande?

Nos olvidamos que el transporte masivo se nos demoró 29 años en ponerlo a rodar, desde el momento en que el Alcalde Rodrigo Escobar Navia creo PROTRANS hoy METROCALI.

Necesitamos como ayer, la unión de todos, Alcalde, políticos, empresarios, gremios, universidades, sector social y medios de comunicación, para que la Nación se nos mueva.

Nos olvidamos que hace 14 años logramos incluir el MIO en el Plan Nacional de Desarrollo, liderados por el Alcalde Mauricio Guzmán. Es el momento de arrancar en servicios públicos con grandeza, como está buscando con las 21 MEGAOBRAS el Alcalde Jorge Iván Ospina.

O será que estamos probando que el centralismo no sirve para el desarrollo de las empresas intervenidas?

O habrá temor en reconocer que hubo confianza técnica en la disponibilidad de agua o simultáneamente una imprevisión muy grande en lo que respecta a la confiabilidad del acueducto de Cali?

La Gerente de Emcali Dra. Susana Correa Borrero como caleña, tiene la palabra.